Mezi cenami JUNIORFILMU je jedna, která neputuje za technicky nejlepším filmem ani za tím nejvyzrálejším. Odjíždí s tím, kdo rozesměje sál. Říká se jí Cena Jiřího Beneše a vypadá jako dřevěný klaun.

Kdo byl Jiří Beneš

Bez Jiřího Beneše by JUNIORFILM neexistoval. Když v roce 1994 přišel za tehdejší ředitelkou DDM Jednička Vierou Karolovou s nápadem uspořádat ve Dvoře Králové filmovou soutěž pro mladé autory, neměla to v plánu, ale dala mu zelenou. Beneš byl v té době zkušený a úspěšný amatérský filmař — sám s vlastními filmy vyhrával na soutěžích po celé republice — a pomáhal Jedničce s organizací od prvního ročníku.

Promítal, radil, propagoval festival na dalších filmových soutěžích, vodil porotce, nějakou dobu vedl filmařský kroužek pro děti. Patřil k tomu, že JUNIORFILM nezůstal lokální akcí, ale dostal se mezi přehlídky, o kterých se v republice mluvilo.

Cena, kterou věnoval festivalu

V roce 2004 přivezl Jiří Beneš na festival dřevěnou sošku klauna — vyřezanou, nepřehlédnutelnou, s úmyslně přehnaným výrazem. Daroval ji JUNIORFILMU jako putovní cenu pro autora nejhumornějšího snímku ročníku.

Cena se uděluje napříč všemi věkovými kategoriemi — bez ohledu na to, jestli ji vyhraje desetiletý animátor, sedmnáctiletá režisérka nebo školní kolektiv. Jediné kritérium: rozesmát porotu a sál.

Éra po zakladateli

Jiří Beneš odešel v roce 2010 po dlouhé nemoci. Festival, který spoluzaložil a šestnáct let provázel, dostal na jeho památku rozšířený oficiální název: JUNIORFILM – Memoriál Jiřího Beneše. O rok později se festival přesunul z prostor DDM Jednička do kina Svět, kde se promítá dodnes.

Klaun mezitím putuje dál. Každý rok ho dostává jiný autor.

Proč zrovna humor?

Většina festivalů ocení vážné téma snáz než to vtipné. Komedie je technicky náročnější — drobná chyba v rytmu nebo chybný řez a vtip je pryč. Jiří Beneš to věděl. Cena, kterou pojmenoval po sobě, je tak trochu pošťouchnutí: humor není druhotná kategorie, je to řemeslo.

Posledních dvacet let dokazuje, že cenu si odnášejí filmy, na které sál reaguje, protože je vtipné. A to je obvykle dost dobrý důvod, aby si je člověk pamatoval.